如果今年股市恢复牛市，伯克希尔哈撒韦公司（Berkshire Hathaway）可能面临一大笔税单。
自从2022年的《通货膨胀降低法》（Inflation Reduction Act）中纳入了15％的企业最低税率以来，从今年开始，企业是否会对股票的账面利润或未实现资本利得纳税一直存在不确定性。长期以来的处理方法是，这些账面利润创造了一项递延纳税义务，只有在股票出售、利润实现时才支付。
伯克希尔哈撒韦公司可能是最利害攸关的，而且在美国企业中面临着最大的潜在税单，因为它的股票投资组合规模如此之大——超过3,000亿美元。它的投资组合定期有大量未实现收益，包括2021年的586亿美元和2020年的268亿美元。
纽约税务专家威伦斯（Robert Willens）说，美国国税局（Internal Revenue Service）最近发布的指引显示，今年股票的账面利润可能要被征收15％的税，尽管指引并不明确。该问题涉及适用财务报表收入（AFSI）的税务处理，这是一种衡量收益的方法。
威伦斯在一封电子邮件中写道:“国税局在计算AFSI时，是否应该忽略‘按市值计价’的损益，这一问题没有得到解决。”“到目前为止，他们被包括在AFSI中。美国国税局征求了投资者的意见，以确定这些收益和损失是否应该从AFSI中退出，或者是否应该保留在税基中。我的猜测是，他们将继续留在AFSI，这可能会让伯克希尔面临巨额账面最低税。”
威伦斯举了这样一个例子。如果伯克希尔的AFSI为20亿美元，其暂定最低税额将为3亿美元。除去未实现收益，其常规应税收入为5亿美元。在常规税收制度下，这将产生1.05亿美元的负债——基于21％（公司税率）乘以5亿美元。
“由于暂定的最低税率超过了常规税率，伯克希尔将承担最低税率，即它将支付3亿美元的税收，而不仅仅是1.05亿美元。实际上，由于最低税率制度，未实现收益产生的递延纳税负债变成了当期纳税负债。未实现的收益成为公司税基的一部分，就好像它们已经实现了一样，实际的税收是根据它们支付的。在某种程度上，最低税实际上是一种税收预付，因为支付最低税的公司将在未来几年获得抵扣其常规税收义务，如果（或当）在未来几年，常规税收超过暂定的最低税。”
对伯克希尔的潜在税收打击要比这个例子大得多，因为它可能会像2021年那样在牛市中产生500亿至600亿美元的未实现股票收益。
今年夏天，威伦斯表示，如果伯克希尔每年有500亿美元的未实现收益，假设账面利润需要纳税，那么它可能需要缴纳75亿美元的税款（占500亿美元的15％）。
旧的税收规则对伯克希尔来说是一个福音，因为根据首席执行官沃伦·巴菲特年度股东信中的股权持股表，到2021年底，该公司积累了巨大的未实现股权收益，总额为2460亿美元。其中一半的涨幅来自苹果（Apple）股票，约占投资组合的40％。
伯克希尔在第三季度末的资产负债表上显示了740亿美元的税收负债，这些债务“主要是递延的”。威伦斯表示，大部分递延所得税负债与股权收益有关，其余则与折旧费用的产生时间有关。
旧规则的美妙之处在于，伯克希尔可以无限期推迟对可口可乐（Coca-Cola）等长期持有股票的收益征税，巴菲特经常表示，他喜欢的持有期是“永远”。
个人可以将资本利得税推迟到出售资产时缴纳，如果资产留在遗产中，通常可以完全避税，前提是遗产低于当前的遗产税起征点。自由派议员在国会提出了对个人持有的未实现收益征税的建议，但这些建议并没有获得支持。
巴菲特在今年早些时候的伯克希尔年度信中吹嘘说，该公司在2021年支付了33亿美元的联邦所得税，占美国企业税收总额的近1％。
此外，伯克希尔还支付大量的州税和外国税。‘我在办公室付出了’是伯克希尔股东的无懈可击的断言。”
伯克希尔在其财务报表中显示的2021年所得税费用为209亿美元，这一数字要大得多。
威伦斯写道:“伯克希尔近年来的税率从18.7％的低点到22.3％的高点不等。“然而，计入实际税率计算的大部分税收费用是递延所得税费用。因此，伯克希尔的现金税率一直不到报告税率的一半。”
他补充说，“除非伯克希尔得到美国国税局决定是否为伯克希尔这样的纳税人（拥有大量按市值计算的投资组合）提供资金的缓解，否则最低税率会产生有害的影响，将递延所得税费用转化为当期税收费用。”
本文源自金融界